Hva er utfordringene ved å være manager i dag?

Gjennom to år har Music Norway drevet et kompetansehevende og nettverksbyggende program med syv managere som har internasjonale vekstambisjoner.

Prosjektledere for DRIVE, Nina Finnerud og Jennifer Gunn, har loset deltakerne gjennom åtte samlinger med 18 foredragsholdere, vært på markedsreiser til USA (New York), Sverige (Stockholm) og UK (London) og introdusert managerene til over 170 bransjeaktører.

– Det har vært veldig fint å følge og bli bedre kjent med de syv managerne som har deltatt i DRIVE. Gjennom programmet har vi sett hvor utfordrende managerrollen er i dagens musikkbransje, hvor stadig flere oppgaver faller på managerne, samtidig som det tar lengre tid å bygge opp artister og før man ser avkastning på investeringene, forteller Nina Finnerud.

Programmet er utviklet for å bygge og styrke managementprofiler, i en rolle som utgjør det viktigste bindeleddet mellom artist og samarbeidspartnere. I møte med både nye muligheter og økte utfordringer i musikkbransjen, har satsingen hatt som mål å løfte norske managere med ambisjoner om internasjonal suksess.

– Vi håper DRIVE har bidratt til å gi deltakerne innsikt og nettverk som over tid vil støtte bærekraftig vekst og eksport.

Dette var deltagerne i DRIVE:

• Mathilde Orlien / Lun Music
• Dennis Kiil / Kiil Management
• Malwina Witkowska / No Earplugs
• Torgeir Ekeland / Hedline Arts
• Marthe Vee / Little Big Sister
• Nikolaj Gloppen / 444
• Shirin Khademi / Air Time Management

Vi har spurt deltakerne i DRIVE om deres erfaringer etter det to-årige programmet, hva de mener er utfordrende med å være manager i dagens musikkbransje, og selvfølgelig - hva DRIVER dem?

Mathilde Orlien - Lun Music

Mathilde driver musikkselskapet Lun Music, som tilbyr management, label og PR-tjenester. På management-siden jobber de med artister som Michelle Ullestad, Nelly Moar, Charlie Skien, Angelo Reira, Moyka, Katarina Barruk, Eirik Hella og Bjørn Helge Gammelsæter.

Hva DRIVER deg?

Nysgjerrighet, finne kreative løsninger, tenke utenfor boksen, utfordre, litt stahet og ikke gi seg og tro på at alt kan være mulig.

Jeg elsker å få jobbe tett kreativt sammen med artist og musikken deres, og få være en del av å bygge deres team, forvalte deres rettigheter, merkevare og langsiktige karriere, og bidra til å finne veier til å nå deres visjoner og mål. For tiden jobber vi mye med å finne kreative måter å bygge fans og community på.

Hvordan har det vært å være med i DRIVE og hva har du lært?

Det har vært utrolig inspirerende, og for min del helt perfekt timet med oppstarten av eget selskap. Programmet har gitt faglig påfyll, et større internasjonalt nettverk gjennom reisene og selskapene vi har møtt, og ikke minst verdifulle samtaler og diskusjoner med de andre managerne. Det har vært spennende og lærerikt å være en gjeng managere med ulike tilnærminger på management, artister vi jobber med, markeder vi jobber mot og bakgrunner.

Hva er utfordringene med å være manager i dagens musikkbransje?

En av de største utfordringene jeg kjenner på er å finne en forretningsmodell for management som er økonomisk bærekraftig i møte med en konjunkturbasert artist økonomi, samtidig som at manager-rollen har blitt mer kompleks hvor flere “arbeidsoppgaver” faller på artist/management som følge av endringer i bransjen, men tilgangen på kapital for artist/management ikke har økt. Dette gir utfordringer for skalering og profesjonalisering.

Hvilken norsk artist (som du ikke jobber med selv) tror du blir den neste norske internasjonale suksessen?

Jeg har veldig tro på Iris Caltwait.

Dennis Kiil - Kiil Management

Dennis Kiil er talent developer i sitt eget selskap, Kiil Mgmt. Der jobber han blant annet med Roc Boyz og Andreas Hem, og er konsulent for diverse andre prosjekter.

Hva DRIVER deg?

Konkurranse.

Hvordan har det vært å være med i DRIVE og hva har du lært?

Det har vært veldig givende. Jeg har møtt mange nye interessante mennesker, samt fått læring om viktige temaer jeg ikke engang visste jeg burde kunne før dette programmet.

Hva er utfordringene med å være manager i dagens musikkbransje?

Stadig skiftninger i hvordan ting fungerer, man må passe på å alltid være oppdatert - ellers mister du det.

Hvilken norsk artist (som du ikke jobber med selv) tror du blir den neste norske internasjonale suksessen?

Det holder jeg hemmelig.

Malwina Witkowska - No Earplugs

Malwina driver sitt eget booking- og managementselskap, som heter No Earplugs. Hun representerer artister innen (fri)jazz og adventurousmusikk som Amirtha Kidambi (US), Darius Jones (US), Otomo Yoshihide (JP), Ingebrigt Håker Flaten (NO), ØKSE (DK/SE/US), Marthe Lea (NO), Andreas Røysum (NO) og flere.

Hva DRIVER deg?

Det er jo først og fremst musikk som artistene mine lager, men også deres personlighet og verdiene de representerer. Jeg ser opp til hver enkelt av dem, og det at jeg får gi dem mulighet til å spille mer rundt om i verden og skaffe dem spennende jobbmuligheter, er fantastisk. Vi er venner som vokser sammen, så det er absolutt drømmejobben min!

Hvordan har det vært å være med i DRIVE og hva har du lært?

For en nydelig reise det har vært å være med i DRIVE de siste to årene! Utrolig spennende opplegg, hvor jeg har lært mye om artistmanagement, men også utvidet nettverket mitt både i Norge og i utlandet. Jeg har også fått masse inspirasjon til å satse på management fremover i selskapet mitt.

Hva er utfordringene med å være manager i dagens musikkbransje?

Det er dessverre flere utfordringer, men den viktigste akkurat nå er det økonomiske. Management er en av de viktigste delene av støtteapparatet til artistene. Likevel finnes det ikke noe fast driftstilskudd som managere kan benytte seg av, i en jobb ujevn inntekt og mye overtid. Det finnes for eksempel ensemblestøtte for musikere eller arrangørtilskudd, så hvorfor er management og booking utelatt?

Hvilken norsk artist (som du ikke jobber med selv) tror du blir den neste norske internasjonale suksessen?

Jeg følger spent på Sofie Tollefsbøl og hennes nylig startet solokarriere som Sofi O, samt prosjektet Fieh. Jeg har også troa på hele det norske jazzmiljøet og unge musikere som går på Norsk Musikkhøgskole eller NTNU. De er dritflinke og musikken de skaper er veldig unik. Hele verden snakker jo om den eksepsjonelle norske jazzscenen!

Torgeir Ekeland - Hedline Arts

Torgeir jobber som daglig leder i Alta Live 365, som blant annet arrangerer musikkfestivalen Alta Live. I tillegg driver han Hedline Arts og jobber som manager og agent for band og artister som Emil Kárlsen, Pil & Bue, LÜT, Fixation, Jørgen Nordeng, Elle Maija og flere.

Hva DRIVER deg?

Jeg drives av å se artister vokse - ikke bare i tall, men som mennesker og utøvere. Det er lite som slår følelsen av å stå på en konsert og se noen du har trodd på fra starten få sitt øyeblikk. Jeg liker å bygge ting, og jeg liker når folk lykkes med å nå sine drømmer, fordi vi har gjort gode valg underveis.

Hvordan har det vært å være med i DRIVE og hva har du lært?

Å være med i DRIVE har vært en veldig fin og berikende opplevelse. Det har gitt meg et faglig løft, men kanskje enda viktigere - et personlig nettverk av dyktig folk som faktisk forstår hvordan det er å stå i det daglige kaoset som manager. Det å ha nære kolleger man kan drøfte ulike problemstillinger med er svært verdifullt. Det har vært givende å besøke ulike markeder, jeg har lært om internasjonalisering og om å stole mer på egne vurderinger og bygge bærekraftige karrierer, ikke bare løse enkeltsuksesser.

Hva er utfordringene med å være manager i dagens musikkbransje?

Det største problemet er kanskje balansen mellom alt du forventes å gjøre, og det du rekker å gjøre. Forventningene til en manager har eksplodert - du skal være økonom, psykolog, produsent, strateg, turnéleder og markedsfører i én og samme person. Samtidig er økonomien presset, spesielt på mellomnivået der de fleste artister befinner seg. Det er en bransje med ekstremt høy fart og lav forutsigbarhet, og det krever både struktur og stahet for å stå i det.

Hvilken norsk artist (som du ikke jobber med selv) tror du blir den neste norske internasjonale suksessen?

Witch Club Satan er i ferd med å bli en stor internasjonal suksess, og jeg tror det bare vil fortsette å vokse.

Marthe Vee - Little Big Sister

Marthe jobber i Little Big Sister, et management- og PR-selskap. Hun jobber med mye forskjellig, men akkurat nå mest med ARY, Sa_G og Marit Larsen.

Hva DRIVER deg?

Å få følge musikken og artistene tett – over tid. Jobbe kreativt, sammen med kollegaene mine og andre flinke bransjefolk, om hvordan vi kan nå gjennom til fans. Liker å ha friheten til å skape arbeidsdagen min selv, og syns det er skikkelig stas å få jobbe med det jeg liker best her i verden.

Hvordan har det vært å være med i DRIVE og hva har du lært?

Veldig interessant og gøy. Lærte mye fra Wendi Ong, gjennom rundebordssamtalen vi hadde under by:Larm, om hvordan man jobber i et management på et høyt internasjonalt nivå. Har også fått bedre innsikt i svensk musikkbransje, flere kontakter, og fått mer innsikt i TikTok-marketing. Har også lært mye av mine med-DRIVERE, kanskje spesielt gjennom diskusjoner der vi har vært uenige.

Hva er utfordringene med å være manager i dagens musikkbransje?

At musikk ikke betales nok for, eller ses i tilstrekkelig grad på som næring, og at det derfor er utfordrende å skape en bærekraftig artist- og managerøkonomi.

Hvilken norsk artist (som du ikke jobber med selv) tror du blir den neste norske internasjonale suksessen?

Hillari og oskar med k!

Nikolaj Gloppen - Triplefour

Nikolaj er eier og manager i selskapet Triplefour, med Elia, Fig Tape og Joe Stanley i stallen.

Hva DRIVER deg?

Musikk, nysgjerrighet og gode mennesker.

Hvordan har det vært å være med i DRIVE og hva har du lært?

Det har vært utrolig nyttig å få nytt perspektiv og «inside information» fra markedene vi har besøkt. Programmet har gitt mulighet til å teste teorier, utforske deler av bransjer jeg er nysgjerrig på, og bygge nettverk internasjonalt. Samtalene med de andre norske managerne har også vært verdifulle - å kunne dele erfaringer og utfordringer åpent har gitt mye. 10/10 program, og jeg håper flere managere får delta fremover for det vil styrke den norske internasjonale musikkbransjen!

Hva er utfordringene med å være manager i dagens musikkbransje?

Det kreves mye av en manager i dagens musikkbransje og du ender fort opp med å fylle alle roller selv om du «bare» er manager. Sammen med artisten står du for leveransen til alle samarbeidspartnere, som krever kontinuerlige prioriteringer, selv med et utvidet team. I starten er økonomien ofte trang, og lite kan kjøpes seg ut av. Satser man på flere markeder, må innsatsen ganges med antall marked. Det krever planlegging, setup og stamina for å holde ut, også for artisten. Men det er jo jævlig gøy, og man får oppleve utrolig mye!

Hvilken norsk artist (som du ikke jobber med selv) tror du blir den neste norske internasjonale suksessen?

Jeg håper noen av teamene bak guttegruppene som dominerer listene i Norge, får ideen om å lage en K-pop-style gruppe med norske gutter for det internasjonale markedet. Ærlig talt tror jeg neste norske internasjonale suksess kommer fra en låtskriver eller produsent før en ny stor artist, rett og slett fordi artistkarrierer tar tid å bygge. Aksel Arvid er spennende å følge – han er allerede en suksess og jobber med store ting. Jeg tipper også Botaii får til noe vilt det neste året.

Shirin Khademi - Air Time MGMT

Shirin er COO, A&R og manager i Air Time. Der representerer de HILLARI, ULD, Eline Noelia, Audun Agnar og Keisha - deres nyeste signering i Sverige. I tillegg jobber hun som A&R-konsulent i Universal Music Norge.

Hva DRIVER deg?

Å se artister vokse på egne premisser og finne styrke i det som gjør dem unike. Jeg elsker å være med å bygge noe som står seg over tid, ikke bare følger en trend.

Hvordan har det vært å være med i DRIVE og hva har du lært?

Det har vært utfordrende på en bra måte. Jeg har fått nye perspektiver og et nettverk jeg faktisk kan bruke, og det er verdifullt i en bransje som ofte føles fragmentert.

Hva er utfordringene med å være manager i dagens musikkbransje?

Utviklingsarbeidet ligger ofte på managerne. Store aktører kommer gjerne inn når det allerede er bevegelse, og det er forståelig, men det gjør at vi som jobber independent må dekke alt selv. Derfor handler det om å bygge riktig fundament og ha god timing: vite når du skal gasse på, og når du skal holde igjen.

Hvilken norsk artist (som du ikke jobber med selv) tror du blir den neste norske internasjonale suksessen?

Emilie Nicolas. Hun har en av verdens sterkeste stemmer og en formidlingsevne som setter seg i både kropp og sjel.

DRIVE er ledet av prosjektlederne Jennifer Gunn og Nina Finnerud, som har fulgt deltakerne tett gjennom hele programperioden.

Programmet er delfinansiert av Utenriksdepartementet og Kulturdepartementet.

Er du nysgjerrig på DRIVE eller har spørsmål om programmet? Ta gjerne kontakt for mer informasjon.

Og vil du bli enda mer kjent med DRIVE-deltakerne? Hør musikken fra artistene de er manager for: