Wardruna: - Alltid kjempet for det kunstneriske uttrykket med nebb og klør

Årets Internasjonale Suksess er en pris som deles ut til noen som har bragt norsk musikk ut over landegrensene det seneste året, fremmer norske suksesshistorier i utlandet, og som stimulerer en hel bransje til å satse internasjonalt. Prisen er et samarbeid mellom Spellemann og Music Norway.

Gjennom de neste ukene blir du bedre kjent med de fem nominerte til prisen: først ut er Wardruna.

Vokalist og hovedkomponist Einar Selvik beskriver året til gruppen Wardruna som innholdsrikt, travelt og ekstremt givende. Et år som har bydd på det meste! 2025 startet med et brak da de slapp sitt sjette album «BIRNA», tre måneder inn i en omfattende verdensturné.

Når året var omme, hadde bandet lagt bak seg en turné gjennom fire kontinenter og med 74 konserter de siste 15 månedene - som startet på den legendariske scenen Red Rocks i Colorado, USA og ble avsluttet i Strasbourg i Frankrike.

– Vi har et veldig stort fokus på setting og omgivelser for konsertene våre. Det å velge riktig venue, eller en setting som komplementerer musikken vår, det har potensial til å gjøre hele opplevelsen mer kraftfull, både for publikum og for oss.

Nå er turnéen foreviget i en dokumentar som slippes 21. mars, med premiere i Oslo 12. mars: «Tracking Birna: From Earth to Light and Earth Again».

Hør Einar fortelle om et av høydepunktene i løpet av 2025, som også dukker opp i dokumentaren, nemlig opptreden på scenen Pompeii i Italia:

Du finner ofte toner hentet fra naturen når du lytter til Wardruna, fra fuglekvitter og vann til torden og trær. Lyder og tradisjonene fra Nord flettes inn i et moderne lydlandskap, og på scenen er det både tradisjonelle og historiske nordiske instrumenter blant de syv musikerne som opptrer live - som bukkehorn, lur og harper i flere former. Til sammen skapes det et mektig og omsvøpene lydbilde, som ikke nødvendigvis er så lett å plassere i en sjanger.

– Vi har på en måte laget vår egen sjanger, og den har egentlig ikke noe navn. Jeg syns verken det passer inn i neofolk, det er ikke folkemusikk, det er ikke historisk musikk. Det er alle de tingene, på en måte. Men samtidig ikke.

Med Wardrunas sjangeroverskridende musikk, har det ikke vært naturlig å melde seg på noen av de forskjellige sjangerspesifikke kategoriene når nominasjonene åpnes for Spellemannprisen. Derfor var det ekstra stas å bli anerkjent med sin første Spellemann-nominasjon, i en kategori som hedrer suksessen man har fått til på et internasjonalt plan.

– Selv om vi har et solid publikum i Norge, så opererer vi nok mest utenfor landegrensene. Det er kjempehyggelig at den norske musikkbransjen også ser hva vi driver med! Det er utrolig stas å bli nominert til Årets Internasjonale Suksess 2025, og noe vi setter stor pris på.

Bandet ble startet tilbake i 2003, av Einar Selvik, Kristian Eivind Espedal og Lindy Fay Hella, og har over 20 års fartstid i musikklivet og en solid fanskare over hele verden. Einar tror at en stor del av suksessen til Wardruna skyldes at de alltid har kjempet for det kunstneriske uttrykket med nebb og klør.

– Det er stor forskjell på raske penger eller å hoppe på et hype-train, og det å bygge en karriere på lang sikt. Vi har bygget en merkevare og et prosjekt, gjennom å være tålmodige og ta valg som alltid er i tråd med visjonen til gruppen.

Det innebærer også å si nei til muligheter som dukker opp.

– Vi har hatt et veldig sterkt fokus på å velge de rette mulighetene, heller enn å velge alle. Da blir det en ekstra fantastisk følelse når du blir invitert til å spille på en legendarisk konsertvenue som Red Rocks for eksempel, for andre gangen, smiler Einar.

Hvis han skal gi et råd til andre som drømmer om en internasjonal karriere, er det tålmodighet han legger vekt på:

– Man må være modig, klar over at det er utrolig mye arbeid og alltid mer enn man tror. Det å tørre å tenke i et lengre perspektiv og stå i kunsten din, er noe du vinner på til slutt.

Er det noen artister eller musikere her til lands du mener fortjener mer internasjonal oppmerksomhet?

– Det er veldig spennende å følge med på både Ævestaden og Kenneth Lien, som begge er nominert til Spellemann i år. Jeg har også vært så heldig å få jobbe med Emil Karlsen, en samisk artist, som har laget et fantastisk album som kommer snart! Virkelig bra.

Spellemannprisen for Årets internasjonale suksess 2025 blir delt ut i Den Norske Opera & Ballett i Oslo, søndag 22. mars.

De fire andre nominerte i kategorien er: oskar med k, Smerz, Alan Walker og Aksel Arvid. Følg med for intervjuer med dem!